Cómo introducir el cacahuete sin miedo

Si la idea de introducir el cacahuete te pone nervioso, no estás solo; es el alérgeno que más preocupa a los padres. Así que empecemos con una buena noticia: el histórico estudio LEAP demostró que introducir el cacahuete de forma temprana y mantenerlo en la dieta reducía la alergia al cacahuete en aproximadamente un 80% en bebés de alto riesgo en comparación con evitarlo. Esperar no protege a tu bebé. La exposición temprana, repetida y constante es lo que funciona.

Cuándo empezar

Para la mayoría de los bebés: alrededor de los 6 meses, una vez que hayan empezado con la alimentación complementaria (o baby-led weaning, BLW) y toleren bien algunos alimentos sencillos. No hagas del cacahuete el primer alimento; ofrece primero dos o tres comidas tranquilas de verduras o cereales para saber qué es lo "normal" para tu bebé.

Una excepción importante: si tu bebé tiene eccema grave, una alergia al huevo ya diagnosticada o antecedentes familiares importantes de alergia alimentaria, habla con tu pediatra o alergólogo antes de empezar. Los bebés de mayor riesgo son los que más se benefician de la introducción temprana —es precisamente a quienes estudió el ensayo LEAP—, pero es posible que tu médico prefiera realizar pruebas de alergia primero o supervisar la primera toma.

Cómo ofrecerlo de forma segura

Los cacahuetes enteros y las cucharadas grandes de crema de cacahuete suponen un grave riesgo de atragantamiento. Nunca los ofrezcas así. En su lugar:

• Crema de cacahuete diluida: mezcla 1-2 cucharaditas de crema de cacahuete suave (nunca con trozos) con agua templada, leche materna o fórmula hasta obtener una pasta ligera, y añádela a un puré conocido como avena o plátano.
• Cacahuete en polvo: la harina de cacahuete o la crema de cacahuete en polvo se mezcla fácilmente en gachas, yogur o purés de frutas.
• Para bebés que comen solos: una capa muy fina de crema de cacahuete sobre una tira de pan tostado.

La primera toma, paso a paso

• Elige una mañana tranquila en casa, entre semana. No justo antes de la siesta, ni de camino a la guardería, ni la noche antes de un viaje. Necesitas horas de luz para observar (y que la consulta de tu pediatra esté abierta).
• Empieza poco a poco: ofrece una pequeña parte de una cucharadita de la mezcla diluida en la punta de una cuchara. Espera 10 minutos.
• ¿No hay reacción? Continúa con el resto de la porción al ritmo de tu bebé.
• Observa durante las siguientes dos horas mientras hacéis vuestras actividades normales. La mayoría de las reacciones, si ocurren, aparecen en un plazo de minutos a dos horas.

Luego viene la parte que todos olvidan: continuar

Una toma exitosa es solo el principio. La protección proviene de la exposición regular: intenta ofrecer cacahuete unas tres veces por semana, aproximadamente el equivalente a 2 cucharaditas de crema de cacahuete cada vez, y mantén esta rutina durante toda la etapa de niño pequeño. Sinceramente, esta es la parte más difícil: no porque sea complicado, sino porque la vida es ajetreada y es fácil olvidar la rutina. Inclúyelo en el desayuno y deja que la constancia haga su trabajo.

"La exposición temprana y repetida es la mejor herramienta que tenemos contra las alergias alimentarias. Si se hace paso a paso, es mucho menos aterrador de lo que los padres esperan."

Cómo identificar una reacción y qué hacer

• Leve (lo más común): algunas ronchas alrededor de la boca, enrojecimiento leve, un vómito aislado, irritabilidad leve. Deja de dar el alimento, haz fotos, anota la hora y la cantidad, y llama a tu pediatra para que te oriente antes de la siguiente exposición.
• Grave (poco frecuente; actúa de inmediato): dificultad para respirar, sibilancias o tos persistente, hinchazón de labios o lengua, ronchas generalizadas, vómitos repetidos, flacidez inusual o palidez. Llama inmediatamente a los servicios de emergencia.

Documenta todo: qué, cuánto, cuándo y qué ocurrió. Los patrones observados en las distintas exposiciones son oro puro para tu pediatra o alergólogo.